Réduire les déchets liés aux produits alimentaires : emballages, contenants et compost

Les déchets liés à l'alimentation ont deux grandes sources : les aliments eux-mêmes, lorsqu'ils sont gaspillés ou qu'ils laissent des résidus, et les emballages qui les accompagnent. Réduire ces déchets demande d'agir à chaque étape : en planifiant ses achats, en choisissant des produits moins emballés, en conservant bien ses aliments, en cuisinant les restes et en triant correctement ce qui reste. Pour le volet gaspillage, lis aussi notre guide pour éviter le gaspillage alimentaire.

Les déchets de l'alimentation, en bref

Selon les données de RECYC-QUÉBEC citées par le gouvernement du Québec, les pertes et le gaspillage d'aliments se situent entre 3,22 et 4,41 kilogrammes par ménage et par semaine. À ces pertes s'ajoutent les emballages : sacs, barquettes de styromousse, pellicules plastiques, boîtes, bouteilles, canettes, sachets et contenants à usage unique. Une partie de ces emballages se recycle, mais plusieurs, comme les pellicules souillées, les emballages multicouches ou les barquettes de polystyrène, sont difficiles à recycler et finissent souvent à l'enfouissement.

Avant l'épicerie

La réduction des déchets commence à la maison. Fais l'inventaire du réfrigérateur et du garde-manger, planifie tes repas et rédige une liste d'épicerie. Prépare ensuite ton matériel : sacs réutilisables, sacs à fruits et légumes en filet ou en tissu, contenants pour la viande, le fromage ou les aliments en vrac, et pots de verre. Garde quelques sacs dans la voiture ou dans ton sac à dos pour les achats imprévus. Une liste bien faite évite aussi les achats inutiles, qui sont souvent ceux qui finissent à la poubelle.

Choisir des produits moins emballés

• Choisis les fruits et légumes en vrac plutôt que dans des barquettes ou des sacs.
• Privilégie les grands formats pour les produits que tu consommes beaucoup, plutôt que les portions individuelles.
• Évite les produits suremballés, comme les biscuits emballés un par un dans une boîte.
• Choisis des emballages recyclables dans ta municipalité, comme le carton, le verre et le métal.
• Achète au comptoir la viande, le poisson et le fromage, avec tes propres contenants si le commerce l'accepte.

Le vrac et les contenants réutilisables

Les magasins en vrac et les sections de vrac des épiceries permettent d'acheter des céréales, des légumineuses, des noix, des épices, des huiles, des produits ménagers et bien d'autres produits dans ses propres contenants. On achète ainsi la quantité exacte dont on a besoin, ce qui réduit aussi le gaspillage. Pense à faire peser tes contenants vides avant de les remplir, si le commerce le demande. Pour en savoir plus, lis notre article sur les avantages des produits en vrac.

Les marchés et les circuits courts

Les marchés publics, les kiosques à la ferme et les paniers de fermiers offrent souvent des fruits et des légumes en vrac, ou dans des paniers que l'on peut rapporter. Plusieurs producteurs reprennent aussi leurs pots de verre et leurs casseaux. Acheter directement aux producteurs permet de réduire les emballages tout en soutenant l'agriculture locale. Pour en savoir plus, lis notre article sur l'importance des circuits courts.

Bien conserver pour moins jeter

Une bonne conservation réduit à la fois le gaspillage et l'usage d'emballages jetables. Utilise des contenants hermétiques en verre ou en acier inoxydable, réutilisables pendant des années. Remplace la pellicule plastique par une assiette posée sur un bol, un couvercle en silicone ou des emballages de cire d'abeille. Garde le réfrigérateur à 4 °C ou moins, et range les aliments à consommer rapidement à l'avant. Congèle le pain, les restes et les fruits trop mûrs avant qu'ils se gâtent, dans des contenants réutilisables identifiés.

Cuisiner les restes

Les restes sont une ressource, pas un déchet. Les légumes cuits deviennent une soupe ou une omelette, le pain rassis du pain doré ou des croûtons, le riz un riz frit, et les fruits trop mûrs des smoothies, des compotes ou des muffins. Les pelures de légumes propres et les os font d'excellents bouillons. Planifie un soir par semaine pour les restes, et utilise-les dans les lunchs. Pour plus d'idées, lis nos astuces pour cuisiner sans gaspiller.

Des lunchs sans déchets

Les lunchs du travail et de l'école produisent beaucoup de petits déchets : sacs de plastique, emballages individuels, ustensiles et bouteilles jetables. Une boîte à lunch réutilisable, des contenants de différentes tailles, une gourde, des ustensiles et une serviette de tissu les éliminent presque tous. Remplace les portions individuelles de yogourt, de compote et de craquelins par de grands formats répartis dans de petits contenants. Les restes du souper font d'excellents lunchs.

Le café, les boissons et la consigne

Les boissons laissent aussi beaucoup de déchets. Une gourde remplie à la maison remplace les bouteilles d'eau, et une tasse réutilisable, les gobelets jetables au café. Selon Éducaloi, la consigne modernisée s'applique au Québec depuis le 1er novembre 2023 aux contenants d'aluminium de 100 ml à 2 litres, et depuis le 1er mars 2025 aux contenants de plastique de même format, dont les bouteilles d'eau. La consigne est de 10 cents par contenant, sauf pour certaines bouteilles de verre déjà consignées à 25 cents. L'ajout des bouteilles de verre et des contenants multicouches a été reporté à 2027. Rapporter ses contenants consignés permet qu'ils soient recyclés en boucle.

Les plastiques à usage unique

En 2022, le gouvernement du Canada a adopté le Règlement interdisant les plastiques à usage unique, qui vise six catégories d'articles : les sacs d'emplettes, les ustensiles, certains contenants alimentaires, les anneaux pour emballage de boissons, les bâtonnets à mélanger et les pailles, avec des exceptions, notamment pour les pailles flexibles destinées aux personnes qui en ont besoin. Ce règlement a fait l'objet de contestations devant les tribunaux, mais au-delà des règles, refuser les articles jetables et apporter les siens reste le geste le plus simple.

Bien trier ce qui reste

Malgré tous les efforts, certains emballages restent. Rince rapidement les contenants avant de les mettre au bac de récupération, sans les laver à fond, et dépose-les en vrac, sans les mettre dans un sac. Vérifie les consignes de ta municipalité, qui peuvent varier, en particulier pour les pellicules et les sacs de plastique, souvent regroupés dans un sac de sacs. Les contenants souillés de nourriture, comme une boîte de pizza graisseuse, peuvent parfois aller au bac brun : renseigne-toi auprès de ta municipalité.

Composter les résidus alimentaires

Les résidus alimentaires inévitables, comme les pelures, les noyaux, les coquilles d'œufs, les os, le marc de café et les sachets de thé, ne devraient pas aller aux ordures. Selon RECYC-QUÉBEC, la collecte des matières organiques permet de les transformer en compost ou en biogaz. Le compostage réduit le volume des ordures, limite la production de méthane à l'enfouissement et produit un amendement précieux pour les sols. Si ta municipalité n'offre pas de bac brun, un composteur domestique ou un lombricomposteur dans l'appartement sont d'excellentes options.

Bien composter à la maison

Pour un compost réussi, alterne les matières vertes, riches en azote, comme les restes de fruits et de légumes et le gazon frais, et les matières brunes, riches en carbone, comme les feuilles mortes, le carton et le papier journal. Garde le compost humide comme une éponge essorée, et brasse-le régulièrement pour l'aérer. Évite la viande, le poisson et les produits laitiers dans un composteur domestique, qui attirent les animaux, à moins que ton modèle le permette. Pour bien démarrer, lis notre guide pour composter ses déchets alimentaires.

Les outils et applications utiles

Plusieurs outils facilitent la réduction des déchets : applications de planification des repas et de liste d'épicerie partagée, applications qui permettent d'acheter à petit prix les invendus des commerces en fin de journée, et outils de tri des municipalités qui indiquent où va chaque matière. Les frigos communautaires permettent aussi de partager les surplus. Un simple tableau sur le réfrigérateur, où l'on note les aliments à manger en priorité, reste l'un des outils les plus efficaces.

Le recyclage créatif

Certains emballages peuvent avoir une deuxième vie avant d'être recyclés : les pots de verre deviennent des contenants pour le vrac, les restes ou les conserves, les boîtes de conserve des pots à crayons ou des pots à semis, et les sacs de pain des sacs pour les petits déchets. Les cartons d'œufs servent à démarrer des semis, et les bouteilles peuvent devenir des arrosoirs. Garde toutefois seulement ce que tu utiliseras vraiment, pour ne pas encombrer la maison.

Les produits faits maison

Préparer soi-même certains aliments élimine de nombreux emballages. Le yogourt maison, fait avec du lait en grand format, remplace des dizaines de petits pots. Les vinaigrettes, les sauces, les bouillons, les barres tendres, les craquelins et les biscuits maison évitent les emballages individuels et contiennent souvent moins de sucre et de sel. Le pain fait à la maison ou acheté à la boulangerie dans un sac de tissu remplace le sac de plastique. Les boissons maison, comme le thé glacé ou l'eau aromatisée aux fruits, remplacent les bouteilles. Il n'est pas nécessaire de tout faire soi-même : commence par un ou deux produits que ta famille consomme beaucoup.

Au restaurant et pour emporter

Les repas pour emporter et livrés génèrent beaucoup d'emballages : contenants, ustensiles, sachets de sauce, serviettes et sacs. Refuse les ustensiles et les sachets dont tu n'as pas besoin lorsque tu commandes en ligne, et regroupe les commandes. Plusieurs restaurants acceptent les contenants réutilisables des clients, ou participent à des programmes de contenants consignés. Au restaurant, apporte un contenant pour rapporter les restes de ton assiette plutôt que de demander un contenant jetable.

Impliquer toute la maisonnée

La réduction des déchets fonctionne mieux lorsque toute la famille participe. Installe un système de tri simple et bien identifié dans la cuisine : ordures, recyclage, compost et consigne. Fais participer les enfants au tri et au retour des contenants consignés. Observe pendant quelques semaines ce qui remplit encore la poubelle : cela indique où concentrer tes efforts. Plusieurs familles constatent qu'elles peuvent sortir leurs ordures beaucoup moins souvent, une fois le compost et le recyclage bien installés. Pour garder la motivation, fixe-toi des objectifs simples et mesurables, comme sortir le bac à ordures une semaine sur deux, ou ne plus acheter d'eau en bouteille. Célèbre les progrès en famille, et ajoute un nouveau geste chaque mois plutôt que de tout changer en même temps : les habitudes prises progressivement sont celles qui durent. Et si un geste ne convient pas à ta famille, essaie-en un autre : il existe de nombreuses façons de réduire ses déchets, et chacune compte. L'essentiel est de commencer, puis de persévérer. Les résultats viennent vite.

En résumé

Pour réduire les déchets liés aux produits alimentaires, planifie tes achats, apporte tes sacs et tes contenants, choisis le vrac et les produits moins emballés, conserve bien tes aliments et cuisine les restes. Rapporte tes contenants consignés : depuis 2023 et 2025, la consigne de 10 cents s'applique à la plupart des contenants d'aluminium et de plastique de 100 ml à 2 litres. Trie correctement ce qui reste, et composte les résidus alimentaires au bac brun ou à la maison.

Sources

Sources officielles et études consultées en octobre 2026.

• Réduire le gaspillage alimentaire, Gouvernement du Québec, 2026.
• Petit guide sur la modernisation de la consigne, Éducaloi, 2025.
• Le gouvernement du Canada concrétise son engagement d'interdire les plastiques à usage unique néfastes, Environnement et Changement climatique Canada, 2022.
• Foire aux questions sur la Stratégie de valorisation de la matière organique, RECYC-QUÉBEC, 2024.