Recycler ses chaussures : pourquoi c'est difficile, et que faire de ses vieilles chaussures

Chaque paire de chaussures demande des matières premières, de l'énergie, de l'eau et du transport, souvent sur des milliers de kilomètres. Leur donner une seconde vie, plutôt que de les jeter, est donc un geste qui compte. Mais il faut savoir où les apporter, parce que les chaussures n'ont pas leur place dans le bac de recyclage. Pour les vêtements, lis aussi notre guide pour recycler ses vieux vêtements.

Pourquoi les chaussures se recyclent si mal

Une chaussure est un petit assemblage complexe : semelle en caoutchouc ou en mousse synthétique, tige en cuir, en textile ou en matière synthétique, doublure, colles, coutures, œillets en métal, parfois une membrane imperméable. Séparer ces matériaux, souvent collés ensemble, est difficile et coûteux. En France, où une filière organisée existe, l'éco-organisme Refashion reconnaît lui-même que le recyclage des chaussures usagées reste très difficile, avec peu de solutions industrielles.

Au Québec, la situation est encore plus limitée. Selon le bilan de RECYC-QUÉBEC sur la récupération des textiles, la filière de recyclage des textiles par défibrage est quasi inexistante au Québec, et une part importante des textiles récupérés est vendue à des courtiers qui les exportent. Les ménages québécois éliminent encore des quantités importantes de vêtements et de chaussures.

Pas dans le bac de recyclage

Les fiches de tri des municipalités québécoises sont claires : les textiles, y compris les bottes et les chaussures, ne sont pas acceptés dans le bac de recyclage, réservé aux contenants, aux emballages et aux imprimés. Selon des données de RECYC-QUÉBEC rapportées par MétéoMédia, environ 5 000 tonnes de textiles se retrouvent chaque année par erreur dans les bacs de recyclage du Québec, où elles s'enroulent dans les équipements et compliquent le tri.

Avant de te départir d'une paire, pose-toi plutôt ces questions, dans l'ordre : peut-elle être réparée? Quelqu'un d'autre pourrait-il la porter? Peut-elle servir à un autre usage? Ce n'est qu'en dernier recours que la poubelle ou l'écocentre entrent en jeu.

Faire durer ses chaussures

La meilleure chaussure pour l'environnement est celle qu'on garde longtemps. Un entretien régulier prolonge beaucoup leur vie : nettoie-les après les sorties dans la neige et la gadoue, enlève rapidement les taches de sel de déglaçage, laisse-les sécher à température ambiante loin des calorifères, et nourris le cuir de temps en temps. Alterner entre deux paires permet aussi à chacune de sécher complètement, ce qui ralentit l'usure.

Les cordonniers peuvent remplacer une semelle usée, recoudre une couture, changer une fermeture éclair ou réparer un talon. Des chaussures de bonne qualité, cousues plutôt que collées, peuvent souvent être ressemelées plusieurs fois. Pour en savoir plus sur l'entretien du cuir et les matériaux, lis notre article sur les solutions de rechange au cuir.

Donner ses chaussures

Des chaussures encore portables peuvent faire le bonheur de quelqu'un d'autre. Selon Protégez-Vous, plusieurs organismes à but non lucratif revendent directement les dons dans leurs propres magasins d'occasion, comme l'Armée du Salut, Renaissance, Le Chaînon ou la Société de Saint-Vincent de Paul; d'autres revendent les dons à des friperies. Les refuges, les maisons d'hébergement et les organismes d'aide aux nouveaux arrivants recherchent aussi souvent des bottes d'hiver et des chaussures de travail en bon état : appelle avant de te déplacer pour connaître leurs besoins.

Pour que ton don soit vraiment utile, donne des chaussures propres, sans trous ni semelles décollées, et attache chaque paire ensemble avec ses lacets ou un élastique, pour qu'elle ne soit pas séparée pendant le tri. Une chaussure seule est presque toujours jetée. Et si tu hésites, demande à l'organisme quels types de chaussures il accepte en ce moment : les besoins changent selon les saisons.

Revendre ou échanger

Des chaussures de qualité, peu portées ou devenues trop petites, se revendent facilement : boutiques de consignation, friperies, plateformes de revente en ligne et groupes d'échange locaux. Les bottes d'hiver, les chaussures de randonnée, les patins et les chaussures d'enfants trouvent particulièrement preneurs, puisque les enfants les portent souvent très peu de temps avant de les dépasser. Prends de bonnes photos, indique la pointure et l'état honnêtement, et nettoie-les avant la vente.

Les échanges entre parents, les bazars d'école et les événements de troc de vêtements sont aussi d'excellentes occasions de faire circuler les chaussures d'enfants. Notre article pour organiser un swap de vêtements explique comment s'y prendre.

Les chaussures de sport et de course

Les chaussures de course perdent leur amorti après un certain usage, même si elles semblent encore en bon état. Elles peuvent toutefois avoir une seconde vie bien utile : pour la marche, le jardinage, les travaux à l'extérieur ou comme paire de rechange. Certains détaillants et certaines marques organisent ponctuellement des collectes de chaussures de sport usagées : renseigne-toi auprès de ta boutique de sport, et vérifie ce que deviennent réellement les chaussures recueillies.

Les réutiliser autrement

Une vieille paire peut devenir la chaussure officielle du jardin, du garage, de la peinture ou du déneigement. Les bottes de pluie percées peuvent servir de pots pour les fleurs, et les vieilles semelles intérieures de gabarits pour des bricolages. Pour d'autres idées, lis notre article pour réutiliser les vieilles chaussures de manière créative.

En dernier recours

Lorsqu'une paire ne peut plus être réparée, portée ni réutilisée, consulte l'outil Ça va où? de RECYC-QUÉBEC pour savoir si l'écocentre de ta municipalité accepte les textiles et les chaussures. Selon Protégez-Vous, plusieurs organisations qui collectaient les textiles usagés au Québec ont cessé leur programme ces dernières années, et RECYC-QUÉBEC constatait déjà en 2018 que les débouchés de recyclage pour le textile étaient en déclin. Si aucune option n'existe près de chez toi, les ordures sont, malheureusement, la seule destination possible.

Mieux choisir ses prochaines chaussures

• Choisis la qualité plutôt que la quantité : une bonne paire durable remplace plusieurs paires bon marché.
• Privilégie les chaussures réparables, cousues plutôt que collées, qui peuvent être ressemelées.
• Essaie-les bien avant d'acheter : une chaussure inconfortable finit vite au fond du placard.
• Pense à la seconde main, surtout pour les chaussures d'enfants et les équipements de sport.
• Adapte la chaussure à l'usage : des bottes d'hiver conçues pour notre climat durent plus longtemps.

Les bottes d'hiver, un cas à part

Au Québec, les bottes d'hiver subissent un traitement difficile : neige, gadoue, sel de déglaçage et variations de température. Pour les faire durer, nettoie-les régulièrement avec un chiffon humide pour enlever le sel, laisse-les sécher loin des sources de chaleur directe, remplace les semelles intérieures et les doublures amovibles lorsqu'elles sont usées, et range-les propres et sèches pendant l'été. Plusieurs modèles ont des doublures et des lacets vendus séparément, ce qui permet de prolonger leur vie de plusieurs saisons.

Les bottes d'hiver d'enfants, souvent dépassées après une seule saison, sont parmi les articles les plus recherchés par les organismes et dans les échanges entre familles. Si elles sont encore en bon état, ne les jette surtout pas : elles garderont un autre enfant au chaud dès l'hiver suivant.

En France et en Belgique

En France, les chaussures font partie d'une filière de responsabilité élargie des producteurs, organisée par l'éco-organisme Refashion : les metteurs sur le marché financent la collecte et le traitement des textiles et des chaussures usagés, déposés dans des points d'apport volontaire. Même dans ce cadre, Refashion reconnaît que le recyclage des chaussures reste un défi, et la réutilisation demeure la priorité. En Belgique comme en France, renseigne-toi auprès de ta commune pour connaître les points de collecte les plus proches.

En résumé

Les chaussures ne vont pas au bac de recyclage, et leur recyclage reste très difficile, au Québec comme ailleurs. La meilleure stratégie est de les faire durer, de les faire réparer chez le cordonnier, puis de les donner ou de les revendre lorsqu'elles peuvent encore être portées, en paires attachées. Les paires usées peuvent servir au jardin ou aux travaux, et l'écocentre ou les ordures ne viennent qu'en dernier recours. Pour tes prochains achats, privilégie des chaussures durables et réparables.

Sources

Sources officielles et études consultées en octobre 2026.

• Fiche de la collecte sélective : ce qui va au bac de recyclage (bottes et chaussures non acceptées), Ville de Shawinigan, 2022.
• Bilan 2018 de la gestion des matières résiduelles : la récupération des textiles, RECYC-QUÉBEC, 2020.
• Quoi faire des vêtements qu'on ne porte plus?, Protégez-Vous, 2024.
• Recyclage : ces erreurs fréquentes... et (très) nocives (données de RECYC-QUÉBEC), MétéoMédia, 2023.
• Dossier de presse : développer le recyclage des textiles et chaussures non réutilisables, Refashion (éco-organisme de la filière textile en France), 2023.
• Ça va où? : l'outil de tri de RECYC-QUÉBEC, RECYC-QUÉBEC, 2025.