Organiser un nettoyage de berges à Val-des-Sources : lacs et rivières

Val-des-Sources, dans la MRC des Sources, en Estrie, a adopté son nouveau nom en 2020, en remplacement d'Asbestos. La ville est entourée de lacs, de rivières et de boisés, fréquentés par les promeneurs, les pêcheurs et les plaisanciers. Ces milieux accumulent eux aussi des déchets, qu'un nettoyage citoyen peut aider à retirer.

D'où viennent les déchets?

Selon l'évaluation scientifique de la pollution plastique publiée en 2020 par Environnement et Changement climatique Canada et Santé Canada, les déchets plastiques se retrouvent partout dans l'environnement, y compris sur les rives des lacs, des rivières et du Saint-Laurent. Ils viennent surtout de la terre : déchets jetés ou emportés par le vent, débordements d'égouts lors des fortes pluies, activités récréatives et industrielles.

Les démarches

Avise la Ville de Val-des-Sources, qui peut prêter du matériel et récupérer les sacs. Sur un terrain privé, au bord d'un lac par exemple, obtiens l'accord du propriétaire. Les associations de riverains et les organismes de bassin versant de la région sont de bons partenaires.

Sécurité : les règles de base

Chaque participant porte des gants épais, et les pinces de ramassage évitent les contacts directs. Les seringues, le verre brisé et les contenants inconnus ne se ramassent pas à la main : on les signale et on délimite la zone. On reste à distance des courants et des rochers glissants, on prévoit de l'eau, une trousse de premiers soins et un responsable de la sécurité, et les enfants sont toujours accompagnés. Au bord des lacs et des rivières, reste sur la rive : personne ne va dans l'eau sans encadrement.

Lacs, rivières et sentiers

Les berges des lacs, les accès à l'eau et les sentiers sont les endroits où les déchets s'accumulent le plus : bouteilles, emballages, articles de pêche, mégots. Un nettoyage au printemps, après la fonte des neiges, retire les déchets de l'hiver avant la saison estivale.

Protéger les rives

Les rives sont des milieux fragiles, protégés par la réglementation : ne piétine pas la végétation, reste sur les sentiers et ne retire que les déchets d'origine humaine.

Compter pour agir

Noter ce que l'on ramasse transforme une corvée en enquête : quels objets reviennent le plus souvent, d'où viennent-ils, qu'est-ce qui pourrait être évité? Ces données, mises en commun, servent à orienter les politiques publiques. Au Canada, le Grand nettoyage des rivages canadiens, mené par Ocean Wise et WWF-Canada, permet d'inscrire ton nettoyage et d'y verser tes données; au Québec, d'autres organismes, comme Stratégies Saint-Laurent avec le Défi Saint-Laurent, coordonnent aussi des nettoyages de berges. Sur place, trie au fur et à mesure : déchets, matières recyclables, contenants consignés.

Le matériel à prévoir

• Gants et pinces de ramassage
• Sacs ou seaux réutilisables, en plusieurs couleurs pour le tri
• Fiches de comptage et crayons, ou une application
• Balance pour peser la collecte
• Contenant rigide pour les objets coupants, sans les manipuler à mains nues
• Trousse de premiers soins, eau et crème solaire

Rassembler du monde

Une affiche dans les commerces du coin, une publication dans les groupes de quartier, un message aux écoles et aux entreprises suffisent souvent. Fixe un point de rendez-vous facile à trouver, une durée courte et un mot d'accueil sur la sécurité et le tri. À la fin, montre le résultat : le poids ramassé et les objets les plus fréquents marquent les esprits.

Et en amont?

La plupart des déchets ramassés auraient pu être évités : bouteilles, emballages, mégots. Après le nettoyage, partage les résultats avec ta municipalité et propose des solutions, comme des cendriers ou des poubelles fermées près des accès à l'eau. Et chez toi, consulte notre guide pour diminuer ses déchets plastiques.

Les mégots, petits mais très nombreux

Les mégots de cigarettes figurent parmi les déchets les plus fréquents sur les rives et les plages. Leur filtre est fait d'un plastique qui se dégrade très lentement, et ils libèrent dans l'eau des substances toxiques pour la faune aquatique. Près des plages, des descentes de bateau et des sentiers de la région, ils s'accumulent particulièrement. Prévois un ou deux seaux réservés aux mégots : les participants sont souvent surpris par leur nombre, ce qui en fait un excellent sujet de sensibilisation pour la suite.

Les microplastiques et les granulés

En plus des gros déchets, les rives accumulent de petits fragments de plastique, issus de la dégradation d'objets plus gros, ainsi que des granulés de plastique industriels, ces petites billes qui servent de matière première à l'industrie. Ils sont difficiles à ramasser un par un, mais un tamis ou une petite passoire permet d'en récupérer une partie dans le sable ou les débris, sans prélever les éléments naturels. Selon l'OCDE, seulement 9 % des déchets plastiques du monde sont recyclés et 22 % sont mal gérés : ces petits fragments en sont souvent le résultat visible.

Respecter la faune pendant le nettoyage

Un nettoyage réussi ne dérange pas la faune qu'il veut protéger. Évite de piétiner les zones de nidification, garde tes distances avec les oiseaux qui se reposent ou se nourrissent, et ne déplace pas les roches, le bois flotté ni les débris naturels, qui abritent de nombreux petits animaux. Autour des lacs et des rivières de la région, les berges abritent des nids d'oiseaux aquatiques et de tortues au printemps : reste sur les sentiers et évite de piétiner les rives. Si tu trouves un animal blessé ou empêtré dans des déchets, ne le manipule pas toi-même : communique avec les services de protection de la faune ou un centre de réhabilitation.

Les objets dangereux

Certains déchets demandent une prudence particulière. Ne touche jamais aux seringues, aux objets tranchants, aux bidons de produits inconnus, aux batteries endommagées ni à tout objet suspect. Balise la zone, éloigne les participants et signale l'objet aux autorités ou à la municipalité. Autour des chalets et des descentes de bateau, il arrive aussi de trouver des bidons d'essence ou d'huile : ne les vide pas et rapporte-les dans un lieu de récupération des résidus domestiques dangereux. Explique ces consignes à tout le monde avant le début du nettoyage, en particulier aux enfants, et désigne une personne responsable de la sécurité.

Choisir le bon moment

Dans la région de Val-des-Sources, le meilleur moment est souvent la fin du printemps, après la fonte des neiges et avant la saison des baignades, ou l'automne, après le départ des estivants. Évite les journées de forte chaleur, de vent violent ou d'orage, et prévois une date de remplacement en cas de mauvais temps. Une matinée de fin de semaine attire généralement le plus de participants, et une durée de deux à trois heures est idéale : assez pour un résultat visible, sans épuiser les bénévoles.

Les écoles, les jeunes et les entreprises

Un nettoyage est une formidable activité pédagogique. Avant la sortie, les élèves peuvent découvrir en classe d'où viennent les déchets et combien de temps ils mettent à se dégrader; sur place, le tri et le comptage deviennent un exercice concret de sciences et de mathématiques; de retour en classe, un bilan avec des graphiques et des photos prolonge l'expérience. Les entreprises peuvent aussi organiser un nettoyage comme activité d'équipe : c'est une occasion concrète d'agir ensemble pour l'environnement, et souvent un excellent moment de cohésion.

Après le nettoyage

Une fois les déchets évacués correctement, prends le temps de faire le bilan : poids et nombre de déchets collectés, types les plus fréquents, nombre de participants, objets insolites. Partage ces résultats avec les participants, les autorités locales et, si possible, un programme de science participative. Une photo des déchets triés avant leur évacuation est souvent très parlante. Remercie publiquement les bénévoles et les partenaires : la reconnaissance encourage la mobilisation lors des éditions suivantes, et un nettoyage annuel permet de suivre l'évolution d'une année à l'autre.

Les erreurs fréquentes

• Partir sans plan pour évacuer les sacs, qui finissent abandonnés au bord de l'eau.
• Ramasser les débris naturels, comme le bois flotté ou les algues, avec les déchets.
• Toucher des objets dangereux au lieu de les signaler.
• Oublier de compter les déchets, ce qui prive la recherche de données précieuses.
• Ignorer les règles d'accès aux berges privées autour des lacs.

Organiser les rôles

Un nettoyage se déroule beaucoup mieux quand chacun sait quoi faire. Désigne une personne à l'accueil, qui fait signer les participants et distribue le matériel; une personne responsable de la sécurité, qui rappelle les consignes et surveille les zones à risque; quelques chefs d'équipe, qui répartissent les secteurs; et une personne chargée du comptage et des photos. Prévois aussi qui transportera les sacs jusqu'au point de collecte convenu avec la municipalité. Avec cette organisation, même un groupe nombreux travaille efficacement et en sécurité. Prévois enfin des pauses régulières, de l'eau et des collations, et un endroit où les participants peuvent se laver les mains avant de manger.

En résumé

À Val-des-Sources, organise ton nettoyage au bord des lacs, des rivières et le long des sentiers. Avise la Ville, assure la sécurité, protège les rives, trie et compte les déchets, et inscris ta collecte au Grand nettoyage des rivages canadiens. Pour comprendre ce que deviennent les plastiques dans l'eau, lis notre article sur les microplastiques, et pour un autre exemple, notre guide pour organiser un nettoyage à Montréal.

Sources

Sources officielles et études consultées en octobre 2026.

• Évaluation scientifique de la pollution plastique, Environnement et Changement climatique Canada et Santé Canada, 2020.
• Quatre organisations phares unissent leurs forces pour nettoyer les rivages du Québec, WWF-Canada, 2019.
• Le Grand nettoyage des rivages canadiens, Ocean Wise, 2025.
• Global Plastics Outlook : 9 % des déchets plastiques recyclés, 22 % mal gérés (OCDE), Circular Online, 2022.