Inspecter tes plantes avec Seek avant de les rentrer

Quand les nuits fraîchissent, vient le moment de rentrer les plantes qui ont passé l'été dehors. Notre méthode complète pour rentrer tes plantes sans ramener d'insectes explique quand le faire et où regarder avant de passer la porte : revers des feuilles, aisselles, tiges, terreau, trous de drainage. Que ce soit pour tes géraniums ou tes fines herbes, tu finiras tôt ou tard par tomber sur une petite bête que tu ne reconnais pas.

C'est là que Seek, l'appli d'identification conçue par iNaturalist pour Android et iPhone, devient utile. On a déjà présenté Seek, iNaturalist et PlantNet dans notre article pour identifier une plante avec ton cellulaire; on ne refait pas ce survol ici. On se concentre sur une seule tâche : mettre un nom sur ce que tu trouves pendant l'inspection, avant de décider quoi faire.

Ce que Seek t'apporte pendant l'inspection

Tu pointes la caméra de Seek vers un être vivant, et l'appli tente de le situer dans l'arbre du vivant. Sa reconnaissance d'images repose sur les observations publiées sur iNaturalist et identifiées par sa communauté, explique sa page officielle. Selon l'aide d'iNaturalist, l'identification s'affiche en temps réel à l'écran, sans compte et sans connexion Internet. Pratique sur un balcon, un pot dans une main et le téléphone dans l'autre.

Garde trois choses en tête. Seek te donne un nom : pour savoir si la bête pose problème et quoi faire, reviens au tableau des ravageurs du guide complet. Son modèle de vision par ordinateur est généralement plus ancien que celui qu'iNaturalist utilise en ligne, précise l'aide. Et son guide d'utilisation le dit franchement : l'appli ne connaît pas tout et peut se tromper.

Depuis la version 2.18, sortie en avril 2026, la caméra de Seek a trois nouveaux boutons, selon les notes de version publiées sur le forum d'iNaturalist : un flash, un bouton pour passer à la caméra selfie et un bouton de localisation. Le flash et la localisation te serviront; on y revient plus bas.

Prendre une photo que Seek peut lire

Seek ne voit que ce que ta caméra lui montre. Les conseils qui suivent viennent du blogue d'iNaturalist, du guide de Seek et de l'Insectarium de Montréal, qui demande le même genre de photo pour identifier un insecte.

• Approche-toi plutôt que de zoomer. Le blogue d'iNaturalist conseille de te rapprocher physiquement quand tu le peux. Le zoom reste acceptable, mais certains téléphones reconstruisent des détails par logiciel quand on zoome fort : dans le doute, prends une photo plus large et recadre-la ensuite.
• Un seul organisme dans le cadre. Le guide de Seek prévient que l'appli peut s'embrouiller quand plusieurs espèces sont à l'écran. Vise la bestiole, pas tout le plant, et essaie d'autres angles si ça ne marche pas.
• Fais le point au bon endroit. Touche l'écran sur la bestiole. Si le téléphone s'entête à faire le point sur la feuille, place un doigt près d'elle, sans la toucher, et fais le point sur ton doigt. Une photo nette avec un doigt dedans vaut mieux qu'une photo floue sans doigt, note le blogue.
• Soigne la lumière. L'Insectarium demande une lumière directe, celle du jour ou d'une lampe, sans contre-jour ni ombres marquées. Le nouveau flash de Seek dépanne sous une feuille ou dans un coin sombre, mais selon le blogue d'iNaturalist, une source séparée, comme une lampe de poche tenue de côté, donne plus de contrôle que le flash du téléphone. Quand la lumière manque, appuie ton téléphone sur quelque chose de solide.
• Essaie le mode macro. Vérifie d'abord si ton téléphone en a déjà un : plusieurs modèles récents en ont. Une lentille macro à pince, peu coûteuse, te rapproche encore plus, mais à ce grossissement, seulement un millimètre ou deux sont nets à la fois. Pour faire le point, bloque la mise au point, puis bascule doucement tout le téléphone vers l'avant et vers l'arrière.
• Donne une échelle. Le bout d'un doigt à côté de la bestiole suffit, selon le blogue, car la taille aide à départager des espèces. C'est surtout utile si tu publies ta photo ou si tu l'envoies à quelqu'un.
• Pas de retouche par IA. Recadrer et ajuster la lumière, ça va. Le remplissage génératif, l'effacement d'éléments ou l'agrandissement par IA, non : ils changent ce qui était là, rappelle iNaturalist.

Tu as un iPhone Pro récent? En janvier 2026, pour régler un bogue qui empêchait d'enregistrer des photos, l'équipe d'iNaturalist a désactivé l'objectif le plus grand-angle dans Seek (version 2.17.8). Résultat : le mode macro de ces modèles ne fonctionne pas dans l'appli. L'équipe suggère de prendre la photo avec l'appareil photo de l'iPhone, puis de l'importer dans Seek. Les notes de la version 2.18 ne parlent pas d'un retour du mode macro.

Même astuce pour une bestiole qui ne tient pas en place : filme quelques secondes et garde la meilleure image, comme le suggère le blogue. Le guide de Seek précise qu'une photo importée ne donne pas l'identification en direct de la caméra.

Espèce, genre, famille : lire la réponse de Seek

Seek ne répond pas toujours par un nom d'espèce. Son guide d'utilisation décrit sept rangs, du plus large au plus précis : règne, embranchement, classe, ordre, famille, genre et espèce. Quand l'appli s'arrête avant l'espèce, c'est qu'elle n'est peut-être pas assez confiante pour en proposer une. Ce n'est pas un échec, c'est une réponse moins précise.

Prends le tétranyque à deux points (Tetranychus urticae), un acarien qui s'attaque à plus de 200 espèces de plantes, selon l'Extension de l'Université du Minnesota. C'est un arachnide, pas un insecte. Si Seek s'arrête à la classe des arachnides devant une bestiole minuscule au revers d'une feuille, il n'a pas tort : il reste prudent. Le genre (Tetranychus) ou l'espèce seraient plus précis, mais pour choisir quoi faire, savoir à quel groupe de ravageurs tu as affaire est souvent l'essentiel.

Quand Seek hésite : la communauté et l'Insectarium

Avant de lâcher prise, refais un essai avec les conseils de prise de vue. Puis essaie le nouveau bouton de localisation, qui décide si Seek tient compte de l'endroit où tu es pour ses suggestions. Selon l'équipe d'iNaturalist, le désactiver donne de meilleurs résultats pour ce qui vit hors de son aire habituelle, comme les animaux de zoo ou les plantes de jardin. Ta plante tropicale en est un exemple, et une bestiole arrivée avec elle de la serre pourrait l'être aussi : compare les deux réglages.

Si Seek bloque encore, publie ta photo sur iNaturalist. Selon l'aide d'iNaturalist, les 13 ans et plus, ou les plus jeunes avec la permission d'un parent, peuvent se connecter dans Seek avec un compte iNaturalist et y publier leurs observations. Tu peux aussi passer par l'appli iNaturalist ou le site inaturalist.org, comme le suggère le guide de Seek. Deux avantages : en ligne, iNaturalist utilise son modèle de vision le plus récent, et d'autres membres de la communauté aident à identifier et à confirmer ce que tu as vu.

• Mets ta photo la plus nette en premier. La vision par ordinateur d'iNaturalist fait ses suggestions à partir d'une seule photo, la première par défaut, rappelle le blogue. Ajoute ensuite d'autres angles et une vue de la plante.
• Reste large si tu doutes. Le guide de Seek demande une identification dont tu es sûr, quitte à t'en tenir à un grand groupe, comme les plantes ou les oiseaux. Pour toi, ce seront peut-être les insectes ou les arachnides; la communauté précisera.
• Protège l'adresse de ta maison. Ta bestiole a été trouvée chez toi. Le guide de Seek décrit deux façons de protéger le lieu : le masquer, pour qu'il s'affiche comme un point au hasard dans un secteur plus grand, ou ne pas le partager du tout.
• La bestiole est sauvage, ta plante non. iNaturalist distingue les organismes sauvages de ceux qui sont captifs ou cultivés, c'est-à-dire placés là par des humains, comme les plantes de jardin ou les animaux de compagnie. Ta plante est cultivée; la bête arrivée d'elle-même ne l'est pas.

Tu préfères l'avis d'un spécialiste d'ici? Le service de renseignements entomologiques de l'Insectarium de Montréal (Espace pour la vie) est gratuit. Tu envoies une photo claire par son formulaire en ligne, idéalement sous plusieurs angles, et ses entomologistes te répondent dès que possible. Deux exclusions à connaître : il n'analyse pas les photos de fourmis, y compris les fourmis charpentières, ni celles de tiques. Si une photo ne suffit pas, l'Insectarium a une procédure pour lui envoyer le spécimen.

Les limites : acariens, œufs et dégâts sans coupable

Le plus gros piège de l'inspection, ce sont les bêtes qu'on voit à peine. Le tétranyque à deux points mesure environ 0,5 mm (1/50 de pouce); il est jaune orangé, avec deux taches sombres, selon l'Université du Minnesota. Son service de vulgarisation recommande d'examiner à la loupe le revers des feuilles décolorées, et de tenir une feuille de papier blanc ou un carton sous les feuilles suspectes, puis de les secouer pour voir tomber les acariens. Une toile fine trahit aussi leur présence. En macro, avec un ou deux millimètres de netteté, il faut viser juste pour une bête de cette taille.

Plus largement, le guide de Seek prévient que bien des espèces ne peuvent pas être identifiées sur des photos de cellulaire, parce qu'il faut un examen au microscope par un expert. Il ajoute que Seek reconnaît le mieux les espèces qui comptent beaucoup d'observations sur iNaturalist.

Devant des œufs ou de petits points sans bestiole visible, ne t'acharne pas sur la photo : cherche l'adulte. Secoue la plante au-dessus du papier blanc, regarde à la loupe et réinspecte pendant la quarantaine; le guide complet explique combien de temps isoler une plante qui rentre.

Dernier piège : les dégâts sans coupable. Seek est conçu pour identifier des êtres vivants, selon sa page officielle, et une feuille abîmée ne lui montre pas forcément le responsable. Des feuilles piquées de minuscules points blancs ou jaunes peuvent venir des tétranyques, mais l'Université du Minnesota note que ces symptômes peuvent être confondus avec un stress dû à la sécheresse. Si tu ne trouves que des taches, notre méthode en 5 photos pour diagnostiquer une plante malade avec l'IA te servira mieux.

Vie privée : ce que Seek garde sur ton téléphone

C'est un des points forts de Seek, écrit noir sur blanc sur sa page officielle : aucune inscription, et aucune donnée d'utilisateur recueillie. L'appli demande la permission d'utiliser ta localisation, mais celle-ci est brouillée pour respecter ta vie privée, tout en permettant des suggestions d'espèces de ta région. Ta position précise n'est jamais enregistrée dans l'appli ni envoyée à iNaturalist, affirme la page.

L'aide d'iNaturalist ajoute que les données que tu enregistres ne quittent pas ton appareil, et qu'aucun renseignement permettant de t'identifier n'est recueilli si tu ne te connectes pas avec un compte iNaturalist. Revers de la médaille, selon le guide d'utilisation : comme tout est stocké sur le téléphone, supprimer Seek supprime aussi tes observations. Pour les garder en changeant d'appareil, suis la procédure de transfert de ton système d'exploitation.

Tout change si tu publies sur iNaturalist. L'observation est alors enregistrée dans sa base de données avec ta photo, le lieu et le moment, et devient une donnée publique : d'où l'intérêt de masquer l'emplacement quand la bestiole a été trouvée chez toi. Et si tu préfères que Seek n'utilise pas ta position pour ses suggestions, le bouton de localisation ajouté dans la version 2.18 sert aussi à ça.

Retiens la séquence : une photo nette d'une seule bestiole, une réponse lue au bon niveau, la communauté ou l'Insectarium quand Seek hésite, et la loupe pour ce qu'aucune caméra ne voit. Pour la suite (nettoyage, traitement, quarantaine), reprends la méthode complète. Et si tu te demandes si tout ce soin en vaut la peine, on a fait le tri dans les bienfaits des plantes d'intérieur : ce qui est prouvé, et ce qui ne l'est pas.

Sources

• iNaturalist Updates for April 2026, forum d'iNaturalist (équipe d'iNaturalist), 2026.
• App not logging observations or saving pictures (réponses de l'équipe d'iNaturalist, janvier et février 2026), forum d'iNaturalist, 2026.
• Seek by iNaturalist, iNaturalist.
• What is the difference between iNaturalist and Seek by iNaturalist?, aide d'iNaturalist, 2025.
• Seek User Guide (guide d'utilisation de Seek), iNaturalist, 2020.
• Smartphone Photography for iNaturalist, blogue d'iNaturalist, 2026.
• Twospotted spider mites in home gardens, J. Hahn et S. Wold-Burkness, University of Minnesota Extension, révisé en 2020.
• Service de renseignements entomologiques (page en anglais), Insectarium de Montréal, Espace pour la vie.